چند ویژگی عمده که در این نوشتار موردبررسی قرار می‌گیرند عبارت‌اند از: 1. درجه بالای اطلاعات نامتقارن میان پزشک-بیمار، پزشک-بیمه و حتی بیمار-بیمه، 2. کالای عمومی بودن سلامت و اثرات خارجی مثبت آن، 3. کم‌کشش بودن تقاضای مراقبت‌های درمانی، 4. روند افرایشی هزینه‌های درمانی در سراسر دنیا